Over de Verzamelaar.
Mijn naam is André Cijvat en ik ben geboren en getogen in de toen nog zelfstandige gemeente Zoutelande (Zoetelande), in het begin van de jaren zestig.
De interesse voor geschiedenis heeft er altijd in gezeten en die komt waarschijnlijk uit de Wasschappelse kant van mijn familie. In 1995 ben ik intensief begonnen met alles over Zoutelande te verzamelen. Ik kreeg van iemand een kopie van een ansichtkaart waar mijn oma als klein meisje op stond. Op de verzamelaarsmarkt op de Markt in Middelburg zag ik dat die oude ansichtkaarten ook te koop waren en de eerste aankoop werd gedaan. In de oude boekjes over Zoutelande, geschreven door J. Jonker, werd dan opgezocht wat er op de kaart stond en uit welk jaar de kaart ongveer kon wezen. Niet alles wat op de gekochte kaarten stond was in de boekjes terug te vinden en al snel ging ik dan ook met nieuwe aanwinsten naar de oudere inwoners van Zoutelande toe om te vragen wie en wat er op de kaarten stond.
Als je zo intensief verzamelt wil je er natuurlijk ook wel eens wat van laten zien. In de zomer van 2002 heb ik mijn eerste expositie ingericht in de kerk, in tien lijsten liet ik oude kaarten van Zoutelande zien en er stond ook een uitleg bij. In de zomers van 2003 en 2004 heb ik die exposities in de kerk ook gehouden maar dan met andere foto’s en kaarten. Die exposities waren op dinsdag als het markt is in Zoutelande, de marktkramen stonden voor de toegangen naar de kerk en daar kon niets aan worden veranderd en na drie zomers ben ik gestopt met de exposities in de kerk. Om toch te kunnen exposeren werd aan de organisatie van de Folkloristische dag gevraagd of ze nog een kraam beschikbaar hadden. Er was direkt een mooi plaatsje vrij en sindsdien laat ik daar jaarlijks een overzicht zien van mijn foto’s en ansichtkaarten.
Om de kerk toegankelijker te maken voor publiek werd de “Open Kerk” bedacht. De kerk is in de zomermaanden open op woensdag van 11.00 tot 15.00u. Hiervoor werd ik gevraagd om met behulp van foto’s wat over de geschiedenis van de kerk te vertelllen.
Eenmalige optredens waren er ook voor de ouderenbond PCOB, voor de huisvrouwen en voor de vrouwenvereniging “Stille Kracht”. In het begin ging dit nog moeizaam omdat ik van mijn foto’s en kaarten eerst een dia moest maken en de eerste stappen naar een digitale “show” verliepen ook niet echt soepel. Inmiddels is het grootste deel van mijn fotoverzameling gedigitaliseerd en met de laptop en een geleende beamer is het eenvoudig om een mooi diavoorstelling te laten zien, al zit er in de voorbereiding heel wat werk.
Aan de herdenking van de bevrijding wordt op de plaatselijke lagere school veel aandacht gegeven en daaraan verleen ik medewerking door de oudste groep foto’s te laten zien en er wat over te vertellen.
Ondertussen ging ik steeds meer zelf foto’s maken, eerst van veranderingen op het dorp, huizen die werden afgebroken zette ik nog snel op de foto. Bij de vele in Zoutelande gehouden evenementen ging ik ook steeds meer foto’s maken en bij de eerste strandcross in 2008 werd mij herhaaldelijk gevraagd op welke website de foto’s waren te zien. Binnen enkele dagen heb ik toen de website “Zoutelande op foto” opgezet en in plaats van foto’s te maken voor mijn verzameling ging ik foto’s maken om op mijn website te zetten. Niet alleen de jaarlijks terugkerende evenementen maar ook verschillende eenmalige projecten heb ik op de foto gezet, o.a. De nieuwbouw van de omgewaaide schuur Sint Janshof, Restauratie van de molen, Nieuwbouw en opening Camping resort De Meerpaal. Een uitzonderlijk project was het werk aan de dijk in 2009. Van de uitvoerder had ik toestemming gekregen dat ik overal mocht lopen en kijken en ook van iedereen die er werkte heb ik zeer veel medewerking gekregen. Van de negen maanden durende werkzaamheden heb ik elke dag foto’s gemaakt en dat heeft een bestand opgeleverd van zo’n 4000 foto’s. In het maken van foto’s, het bewerken en ze op mijn website zetten steek ik dan ook heel wat tijd.
Het hoofdbestanddeel van mijn verzameling bestaat uit oude en nieuwe foto’s en ansichtkaarten. Door mijn vele activiteiten heb ik op fotogebied ook al enkele mooie schenkingen ontvangen. Soms krijg ik één foto maar onlangs kreeg ik er 250, met beide giften ben ik even blij. Het gaat mij om de foto en het verhaal erbij, hierdoor heb ik niet alleen een uniek fotoarchief maar ook de gegevens er over zijn bij niet veel mensen meer bekend.
Als er iets over Zoutelande in de krant staat wordt het uitgeknipt en opgeplakt. Die boeken met knipsels krijgen een nummer en alles is ingevoerd in een database zodat ik door te zoeken op trefwoord of een naam alle onderwerpen terug kan vinden. Dan zijn er ook nog de verschillende boeken en boekjes die over Zoutelande zijn uitgegeven, je zou er van staan te kijken wat er allemaal is. Natuurlijk de fotoboekjes geschreven door J. Jonker en de nieuwere uitgaven van Deboektant. Maar ook zijn er boekjes geschreven over VV De Meeuwen, Luctor et Emergo, De gymnastiekvereniging, De ringrijders, School, De Catharinakerk en ook van de kerk van de Gereformeerde Gemeente en de Katholieke toeristenkerk in de Bosweg. Verder zijn er natuurlijk veel boeken over de oorlogsgeschiedenis en over genealogie.
Zo heb ik in de loop der jaren een mooi foto- en gegevens bestand over Zoutelande opgebouwd.
