Ruim een jaar geleden werd er door de KRO/NCRV middels een verkiezing een minister van gehandicaptenzaken gekozen, de winnaar werd Rick Brink. Op zich niet zo verwonderlijk want hij uit zich verbaal zeer goed, als hij iets uitlegt komt het er vlot, helder en zeer “to the point” uit. Door de KRO/NCRV werd op vrijdagmiddag 26 juni 2020 een item gemaakt over de bereikbaarheid van het strand en ook de uitwerking van de coronaregels voor een gehandicapt persoon, het laatste punt kwam in de test echter niet zo goed uit de verf. Dat voor Zoutelande werd gekozen is niet zo vreemd, Rick is hier als toerist al jaren vaste gast. Hij heeft dan een fraaie aangepaste kamer in hotel “Zomerlust” van Erwin en Lia Vader dat ook nog eens vlak bij de toegang naar het strand gelegen is. Rick doet dus het praten maar voor het praktijk gedeelte, het testen van de diverse rolstoelen heeft hij presentatrice Eva Eikhout meegenomen. Voor de dijk van Zoutelande ligt een brede wandelboulevard met twee brede toegangen Noordwest en Zuidoost van het dorp. Deze toegangen zijn goed te gebruiken door rolstoelers maar ook met de auto. Heb je op je autoruit een gehandicapten sticker dan mag je zonder verder een vergunning aan te vragen met je auto over de wandelboulevard rijden en parkeren, je kunt dus heel gemakkelijk bij het strand komen ook voor het in- of uitladen van strandspullen of proviand. Ook vanuit het dorp is de bereikbaarheid goed, een speciale rolstoelhelling maakt de verbinding tussen dijk en de winkelstraat gemakkelijk. Aan de zuidoostkant van de wandelboulevard staat een post van de reddingsbrigade met daarnaast een invaliden toilet. Vlakbij, aan het einde van de wandelboulevard, staan de strandhuisjes voor minder validen (van verhuurder Dingemanse). Voor die huisjes ligt een houten vlonder die vanaf de wandelboulevard toegankelijk is en het is een ideale mix van privacy en strandbeleving, het is echt Genieten met een hoofdletter. Bij de reddingspost staan de diverse rolstoelen van Martijn Koppejan opgesteld, de verschillende rolstoelen zijn te gebruiken in verschillende situaties. Zo kun je met de elektrische rolstoel goed door het zand maar niet in het water, daar is dan weer een aparte rolstoel voor. Martijn werkt ook vaak samen met b.v. de stichting Ambulancewens die ook regelmatig het strand bezoeken, meer informatie vindt u op zijn website: www.offroadsolutions.nl Volgens Rick zijn er weinig badplaatsen te vinden waar er zoveel pluspunten bij elkaar komen als in Zoutelande, de bereikbaarheid is zeer goed en het invalidentoilet en de strandhuisjes voor minder validen liggen op korte afstand van elkaar. Toch is er nog wel een punt van kritiek, dat blijkt als Eva met de elektrische rolstoel het strand op gaat. Voor de testrit kiest ze eerst de CadWeazle omdat je hier zelfstandig mee het strand op kunt wat een gevoel van onafhankelijkheid en vrijheid geeft, de ijzersterke elektrische rolstoel trekt zich moeiteloos door het zachte zand. Maar doordat vanwege stormschade het strand flink was afgenomen en later weer opgehoogd ligt het vrij hoog en moet via een helling de weg naar het harde zand en de waterlijn worden gevonden. Op het strand liggen overal groepjes mensen en ook al is het nog niet topdruk toch moet je al goed kijken en slalommen (zie de foto’s) om een pad naar zee te vinden. Heb je een veilige plek gevonden om de helling af richting strand te gaan maar er liggen daar net mensen dan moet je een andere route zoeken. Als het echt druk is op dit stukje strand dan kom je er waarschijnlijk niet doorheen en ook is het belangrijk om het strand goed te “lezen”, kom je in het zachte zand haaks op een autospoor terecht dan komt zelfs de CadWeazle vast te zitten. De toegang naar en op het strand kan dus duidelijk beter, een goede, flauwe, helling direct aansluitend op het pad naar de strandhuisjes zou beter zijn en dit pad zou dan ook vrij gehouden moeten worden. Het is dan ook vreemd dat de situatie op Zoutelande zo goed als ideaal is maar dat speciale mobiele matten voor rolstoelers op het strand dan naar Vlissingen en Domburg gaan, hiermee zou je gelijk een pad creëren dat ook vrijgehouden wordt. Later wordt door Eva ook nog de water rolstoel getest, hierbij heb je wel hulp van andere mensen nodig maar eenmaal in het water is het enorm relaxed. Na afloop is het tijd voor een hapje en een drankje, hiervoor gaan we naar strandpaviljoen “De Branding” van de familie Koppejan. Dit rolstoel toegankelijke strandpaviljoen ligt aan de andere kant van de wandelboulevard zo’n kleine kilometer verderop maar het is toch goed bereikbaar, rijdend over de dijk heb je een mooi uitzicht op het dorp. Alles bij elkaar een geslaagde test, Zoutelande is zeer goed bereikbaar voor de rolstoelgebruiker en krijgt een ruime voldoende, op het strand zelf is er echter nog wel ruimte voor verbetering. Klik op onderstaande link voor de foto’s.
Fotoalbum Rick Brink en Eva Eikhout op het strand van Zoutelande